“乖乖隆的咚，一亩稻草卖出比一亩稻米还金贵的价钱！”12月15日下午，马塘镇尊三村老农陈建明一算账，吓自己一跳：家里6亩水田的稻草，今年搓绳搓出了7000多块的收入！
　　村口马路上，装满草绳的三辆大卡车正缓缓驶出。寒风中，七八个农民反复数着刚刚到手的钞票，个个乐得合不拢嘴。陈建明掰着指头给记者算了笔账：今年种了6亩水稻，平均亩产稻谷1200斤，除去化肥、农药、水电费等各种成本，每亩的实际收益大概在800元左右，而他把脱粒后的稻草加工成各种规格的草绳、草帘等草制品出售，平均每亩卖出1000多。
　　“他家卖的价钱还不是最高的。要是早听我的话，改搓6毫米规格的草绳，价格差不多翻倍，一捆能卖到28块呢！”村民徐锦彪在一旁插话说。
　　草绳卖出稻米价，往日点火成灰的废稻草成了“金疙瘩”，带动如东稻农纷纷加入“搓绳”队伍。马塘镇党委书记缪雪明告诉记者，该镇年种植水稻近10万亩，平均亩产稻草1000斤左右。目前，全镇有8成以上的农户从事草制品加工业，不仅使废弃稻草资源化利用率达到98%，还带动农户增收8500多万元。
　　一根曾令农民烦心、政府闹心的废稻草，如何摇身变成人人争抢的“香饽饽”？
　　几年前初冬的一天，马塘镇农业经纪人管小飞偶然发现宜兴有人在网上求购包装陶瓷用草绳，精明的他敏锐地嗅到了一个新的商机：一方面，秋收后农村满地废弃稻草无出路，政府“禁烧”却禁而不止成为公害；另一方面，基建、运输、包装、装饰等行当对草制品需求量快速上涨。一个稻草再利用农民专业合作组织南通福民草制品专业合作社在管小飞的张罗下成立。
　　管小飞告诉记者，短短几年时间，合作社成员就由最初的不到50户发展到眼下的近500户，更多的农户也从开始卖稻草转向卖草绳、草帘、草包等草制品。“现在合作社旗下拥有6家成员单位和近20个收购点，产品远销全国20多个省市。今年行情好，销售额可望突破4000万元。”
　　在“福民”的带动下，如东先后成立草制品合作社近50家，吸引5万多农户入社，政府禁而不止的田间狼烟自然熄灭，一条稻草收储、加工、外销、新品开发以及草绳机生产等变废为宝的“草业链”也越“搓”越长。据介绍，“一根稻草”不仅带动马塘镇8000多富余劳动力家门口就业，户均增收3000元，还拉动了仓储、物流运输以及草绳机制造等新行业兴起。目前，全镇草业经纪人就有100多人，草绳机制造厂家20多家，年自主研制草绳机5000多台，专门从事草制品收购与运输的专业户上百家，“黏”在草上的新副业年创收数千万元。