这样做法颇有传统意味，在乌坎，各个姓氏原本就有理事会，负责同族的红白之事，调节宗族内部矛盾，族长都在同姓中有较高的声望，加之处事公道，因此管理族内事务十分有效。
　　9月29日，13名候选人正式参与村内工作，以及负责与上级政府建立联系，理事会成立后，很快组织了村里的第一次募捐。张德家说，这是为了维持这个组织的正常开支，前后一共捐了两次，“第一次捐了7万，第二次19万，现在正在进行第三次捐款，但我们不收村外人员的一针一线，包括隔壁村，我们担心会被扣上被操纵的罪名。”据张德家解释，第一笔捐款，是为了给在9月22日被打伤的村民支付医疗费，而第二次的捐款，则是为了维持理事会的正常办公开支。
　　在村代表的努力下，10月22日，当地政府承诺，对于霸占土地一事“半个月后给一个结果”，但直到11月19日，陆丰市代市长丘晋雄才对部分问题做了答复，而矛盾的焦点——土地问题并未解释清楚，只是含糊地讲到“丰田畜牧场(村口陈文清的企业)的绝大部分收益归村民所有。”
　　这再次引发了乌坎村民的不满。11月21日，村民林祖銮再次组织村民上访。在乌坎，他属于德高望重的老人。
　　林祖銮说，那是一次有组织守纪律的行动，“上访之前，我们就跟派出所打了招呼。如果不按照国家的规定行动，办理相关手续，那第一个犯法的人就是我。我跟村民说，我不害你们，你们也不要害我，谁不听话我就开除谁。”
　　但此后几天里，村民薛锦波、张建成、洪锐潮等先后被警方拘捕。薛锦波的女儿薛健婉说，当天，父亲正和外地来的朋友吃饭，几个人从面包车里跳下来，用胶条将父亲的手绑住，带走了。
　　逮捕行动令村子里的气氛更加紧张，年轻的村民林文采说，在薛锦波被带走后的两个晚上，每晚都有警车开到村里空阔地方，拉开警铃，响几分钟，掉个头就走。“我们以为他们来捉人，就敲锣把村民都叫起来，结果他们转一圈就走，根本没有事。我们就回去睡觉了，到了四五点，他们又来，连续两个晚上，村里的人都没睡好觉。”
　　第三天，村民们决定封住进村的路。“20多个人才能抬动的树桩，放到各个路口，每个路口派十几个村民守着，这以后村里人才能安稳睡觉。”
　　村民们没想到，在忙着“护村”的这段时间，薛锦波却在12月11日在看守所里去世了。