在这个国家的每个地方，你都能看到它们的身影，无论是在购物商厦还是在街边角落，又或是郊区城镇或市区中心，那就是“僵尸餐厅”。
　　许多仍在营业的餐厅都隶属于这些在今年按照美国破产法第11章规定申请了破产保护的餐饮连锁运营商，诸如人们耳熟能详的Friendly’s、Chevys、Sbarro和Perkins等。这些“僵尸餐厅”几乎无法赚到用于基本开支的足够现金，它们经常都被比作热气腾腾的“墨西哥烤肉”或是“烤鸡肉串”，但不知为何却一直都在勉力维持生存，这种情况所带来的后果是过多的餐厅正在拼命追逐稀缺的餐饮业消费额。
　　餐饮公司顾问机构Technomic的执行副总裁鲍勃-古尔丁(BobGoldin)称：“(餐饮市场上)有很多‘僵尸’。许多连锁店都只是在勉强支撑，而它们又很难被‘杀死’。”
　　自经济衰退周期开始以来，消费者从整体上来说都一直在减少外出就餐的次数。而在今天，他们正得益于“僵尸餐厅”数量的不断增加，原因是健康的或类似的即将倒闭的餐厅也被迫提供很大折扣来吸引消费者。但即使如此，对于餐厅来说——尤其是那些规模较小的独立运营者——来自于“僵尸餐厅”的竞争是个不会终结的噩梦。
　　餐厅的艰难时期始于2008年，当时经济衰退和失业状况迫使美国消费者减少了外出就餐的次数。据NPD集团首席食品行业分析师哈里-巴尔泽(HarryBalzer)称，在截至8月份为止的12个月时间里，一般美国人外出就餐或订外卖餐的次数为195次，而2008年为208次。
　　在繁荣发展的年月里，餐饮行业的膨胀速度就像是发酵那样快。据美国劳工统计局(BLS)公布的数据显示，在餐饮连锁店数量迅速增加的带领下，美国的餐厅数量在1996年到2008年之间增加了10多万家。到2008年为止，全美范围内的餐厅数量达到了大约54.57万家。而在形势变坏时，许多分析师称餐厅的总数量需要减少至少2万家，才能让供需关系变得重新平衡起来。