1997年，胡海鹏第一次去香港，参加第一届中国作品钢琴比赛，临行前一天他连续11个小时练琴，直到对面楼层的邻居过来敲门抗议。努力终有结果，海鹏在比赛中荣获第二名。随后，荣誉和奖牌接踵而来：2004年在香港第二届亚洲青少年音乐比赛中获中国作品组总区冠军；2005年5月在北京“海资曼杯”东方青少年钢琴、键盘乐器大赛中获钢琴青年专业组金奖和中国作品演奏奖；2007年6月受加拿大盲人协会的邀请，在加拿大举办独奏音乐会……
　　在武汉市残疾人劳动服务中心里有一个陈列柜，专门摆放着十余个奖章、奖杯，记录着胡海鹏的一次次成长。
　　武汉首位盲人高考生
　　从盲校毕业后，胡海鹏进入武汉音乐学院附中学习。
　　2002年，学完高中课程的胡海鹏申请继续留在音乐学院深造。因为没有先例，他的申请没有得到有关部门的批准。最终，海鹏走进成人高考考场，18岁的他成为我省第一位参加全国成人高考的盲人考生。
　　当时，在专门为胡海鹏设置的考场里，只有他一个考生，此外还有一名监考老师和两名“助考老师”。胡海鹏回忆：“考试时，一名老师念出试题，我口述答案，另一位老师再帮我填写到试卷上。”
　　在考场窗外，熊自琼一直含笑看着儿子考试。胡海鹏没有让她失望，最终以高出录取线100多分的成绩迈入梦想的大学校门。他说本想选择作曲专业，由于身体及教学环境的因素，最终还是选择了熟悉的钢琴专业。
　　为了让海鹏能够专心学习，熊自琼在单位办理了内退，成为专职“陪读”妈妈。
　　曾在武汉音乐学院就读的王先生，是胡海鹏的师弟。他回忆说：“经常在校园里看到和妈妈一起的胡海鹏，有时他们是去上课，有时是去听专业讲座，胡妈妈还拿出录音笔为海鹏录制资料。这让我印象很深刻，很敬佩胡海鹏学长，更加敬佩胡妈妈这位伟大的母亲。”
　　来之不易的学习机会，胡海鹏格外珍惜。在大学的考试中，他的各科成绩在全班总是排在前几名。2004年6月，武汉音乐学院为他举办了建院以来首场大二学生钢琴独奏音乐会。来观看演出的著名钢琴音乐家、中央音乐学院教授周广仁被他的演奏感动得当场哽咽。
　　毕业后酒吧演奏谋生
　　海鹏家的经济情况并不宽裕，熊自琼内退后，家里就靠胡海鹏爸爸一个人赚钱养家。夏天热，他们出门都是带着装白开水的可乐瓶子。
　　胡海鹏也很懂事，每天大部分时间用来练琴或查阅有关音乐的资料。除了钢琴，他电脑和英语也学得非常棒。