通讯员田松沪本报记者辛颖
　　暖冬让中山植物园已经隐约感到春意了，特别是在这个时节难得一见的梅花，都已含苞待放，其中一株江梅和一株南京红，早已绽放枝头，开得特别带劲，成为今年植物园里早梅绽放第一枝。记者了解到，早梅其实在去年12月底已经悄然绽放，比往年提前了半个月左右。植物园总共有100多株梅树，每年到二月底三月初时，梅花会满园盛放，迎来最佳观赏期。
　　白色江梅绽放提前半月
　　走进中山植物园北园，离孙中山石像不远处，一株名叫“江梅”的梅树让人眼前一亮，雪白的梅花跃然枝上，犹如一位身披白色礼服的淑女，为人们传达着春的信息。走近一看，白色的单色花瓣向中心聚拢，长长的花须形成了美丽的花，闻一闻，淡淡的花香令人心旷神怡。花朵虽小，却显得灵动可爱。美丽的身姿引来不少游人驻足观赏，合影留念。
　　植物园花卉博士李梅老师告诉记者，“梅按种型可分为真梅系、杏梅系、樱李梅系等。江梅属于真梅系中的直枝梅类（真梅是指没有经过和别的树种杂交形成的梅树）。江梅的花期有早有晚，但相对来说早花品种多些，是梅花品系中较为原始的栽培类型，今年比往年提前半个月绽放。”
　　由于江梅是由果梅分化而来的，所以很多江梅品种仍保留着结果的习性，成为既有观赏价值又有食用价值的花果兼用之梅。江梅又叫“五福花”，象征着快乐、幸福、长寿、顺利以及和平。
　　火红“南京红”一枝独秀
　　在植物园梅园里，有一株南京红特别惹眼，红色的花朵缀满枝头，成为梅园里早梅第一枝，在有着100多株梅树的梅园里，“南京红”一枝独秀。
　　记者了解到“南京红”原本属于南京本地特有，而今已在全国各地广泛种植。南京红呈梅红色，和白色的江梅相比，显得更加娇艳典雅。花卉博士李梅老师告诉记者，“它的特点是花期早，一般在1月份开花，而且花期比较长。”
　　植物园花卉博士李梅老师告诉记者，“梅花在早期主要用作药用，最早的时候，由于梅果很酸，常被用作醋的代用品。直到汉代，才开始风行赏梅，而如今初春赏梅已成为了人们生活中的时尚。”