美国葡萄酒大师（Master of Wine）蒂姆·汉尼（Tim Hanni）认为，饮酒者对于葡萄酒的偏好是由其基因决定的，根据这一点，他把饮酒者分为了四个不同的类型：甜型（Sweet）、过敏感型（Hypersensitive）、敏感型（Sensitive）以及忍耐型（Tolerant）。而除了基因，在汉尼的理论中，环境也是决定葡萄酒偏好的一大因素。同时，随着时间的推移和饮酒经验的积累，饮酒者的品味也会相应地发生改变。
其中，甜型饮酒者主要以女性居多，这类饮酒者通常会比较挑剔，并且偏好于酒体轻盈、风格精致的甜酒。而其它种类的葡萄酒对他们来说往往会显得酒精感过于突出或风味过于强劲。相较于甜型饮酒者，过敏感型饮酒者则更乐意尝试不同风格的葡萄酒，不过他们的偏好仍然局限于风格纯净且入口感不是过于强烈的酒款。
而就敏感型饮酒者而言，汉尼认为他们的感官敏感性适中，因此在选择葡萄酒时也更为开放灵活，较强的适应力让他们能够享用大部分风格的葡萄酒。在汉尼的观点里，该类别囊括了大部分的饮酒者。最后，忍耐型饮酒者希望能在葡萄酒中感受到浓郁度和强劲风味，他们往往偏好于丰富且酒体饱满的葡萄酒，而不能理解为什么其他人会喜欢喝“风格柔弱”的葡萄酒。
最近，来自密歇根州立大学（Michigan State University）的研究人员就汉尼的理论做了一项测验，他们请来一组成年人，并事先调查好他们的饮食偏好和饮食模式。之后，这些参与者被要求对12张桌子上的不同食物及葡萄酒进行评分，一个是单独享用两者时的分数，一个是把两者搭配在一起时的分数。而研究结果显示，汉尼的理论是具有一定正确性的。因为根据参与者给出的饮食偏好和饮食模式，研究人员便可轻松推断出该参与者对于葡萄酒的偏好。
该研究表明，饮酒者的类型不同，他/她对于其它食物的偏好也会相应地有所不同。比如，甜型饮酒者通常会比较喜欢气泡饮料，而忍耐型饮酒者则享受着浓咖啡带来的强劲感觉。对于这一点，该研究的领头人——曾经当过厨师的卡尔·博克格雷温克（Carl Borchgrevink）说道：“起主导作用的其实是我们的味觉，而非别人在餐酒搭配上的固有观念。”
同样曾当过厨师的汉尼在1990年就成为了葡萄酒大师，是最早取得该称号的美国人之一。人称“风味专家（Flavor Maven）”的他坚信自己这一套饮酒者类型理论应当在侍酒师或零售商为顾客推荐葡萄酒时被广泛应用。目前，汉尼正在全球举办各种关于风味平衡、感官科学和烹调历史的讲座。