进入新世纪后，我国人民生活总体上达到小康水平，但还是低水平的、不全面的、发展极不平衡的小康，城乡、区域发展不平衡问题突出。加入世贸组织后，经济全球化竞争也使我国农业面临新的挑战。十六大之后，以胡锦涛为总书记的新一届中央领导集体，确立了用农业科学技术改造传统农业的科学发展道路。党的十七届三中全会明确指出，“农业发展的根本出路在科技进步。”2007年中央1号文件明确提出，建设现代农业要用现代科学技术改造农业。随后，一系列旨在推动农业科技发展、强化农业人才队伍建设的政策陆续加速实施。在新时期农业科技发展思路的指导下，我国农业科技成果丰硕，推动农业综合生产力稳步提高。2011年，单产增加对粮食总产提高的贡献率达到85.8%，科技对农业增长的贡献率达到53.5%，耕种收综合机械化水平达到54.5%，农业科技成为推动粮食和农业发展的主要力量，农业农村经济发展呈现出前所未有的大好局面，科技的力量更加深入人心，农业的发展前景更令人满怀憧憬。
　　高起点突破更需推动农业科技创新
　　经过多年的发展，我国“三农”事业进入了一个新的黄金期，新世纪以来的8个中央1号文件及相关政策的出台，确立了支持农业农村发展的政策框架体系，促进了我国粮食综合生产能力稳定在万亿斤以上，农民收入连年提高，农业农村经济发展水平提升到了新的高度。但同时我们也看到，我国农业发展的基础仍不牢固，农民增收仍然缓慢，农业和农村经济发展仍然面临严峻挑战，不确定性仍在进一步增加。在高起点上，突破资源制约瓶颈、应对农村劳动力加快转移等新挑战，继续保障粮食等主要农产品有效供给和农业农村经济持续稳定发展，根本依靠是加快提高农业科技创新和应用水平，不断增强科技支撑引领能力。实现“十二五”及2020年农业发展目标，科技创新和进步是最重大、最关键、最根本的出路和措施。
　　维护国家粮食安全，保障主要农产品有效供给，必须把农业科技创新与推广作为根本出路。解决好13亿人口吃饭问题始终是治国安邦的头等大事。当前我国正处在工业化、城镇化加快推进的重要时期，随着人口总量增加、城镇人口比重上升、居民消费水平提高和工业用途拓展，农产品总量需求刚性增长、质量安全要求日益提高，保障国家粮食安全和主要农产品有效供给的任务越来越重。迫切需要通过大幅度提升农业科技的创新能力和水平，加快农业动植物新品种、优质高效种养技术和成果的转化推广，不断提高单位面积粮食产量，改善农产品品质，确保粮食等农业综合生产能力稳步提高。