最近，宣布对含糖饮料征税的主体已经增至28个国家和7个美国城市。英国、爱尔兰和墨西哥皆已身在其中。英国政府于2016年3月16日宣布对含糖饮料征税。按照规定，如果每100毫升饮料中含有5克以上糖分，需缴税每升18便士（约合1.60元人民币）；每100毫升含有8克以上糖分，则需缴税每升24便士（约合2.13元人民币）。政府给了饮料公司两年的时间进行调整，如果他们将含糖量减低到该标准以下，就无需被征税。从今年4月6日开始，英国政府开始正式对市场上的含糖饮料征收“糖税”。在立法者看来，这项措施的好处是很明显的：首先可以减少人们在对抗肥胖以及健康疾病上的支出。更长远看来，也会改善人们的生活习惯。
在政策变化下的驱动下，包括可口可乐在内的不少饮料公司都推出了既有产品的低糖和无糖版本，或者降低现有产品配方中的用糖量。最近，可口可乐澳大利亚公司发布声明，表示公司从2015年就开始在22款饮料中减少了糖的使用，并计划“让所有的可口可乐产品减糖或者完全无糖”。他们计划在2020年前在全部产品中将糖的使用量减少10%。
可口可乐在澳大利亚的饮料品牌
根据官网信息，可口可乐在澳大利亚目前拥有20个饮料品牌，其中已经推出的低糖和无糖饮料有：甜菊素可口可乐：每罐375毫升含糖19克（此前为40g/375ml），Kirks低糖饮料：38g/375ml（含糖量减少4-5%），低糖、甜菊素雪碧：40g/375ml（含糖量减少14%），低糖、甜菊素覆盆子芬达：36g/375ml（含糖量减少19%），低糖Lift柠檬味饮料：31.5g/375ml（含糖量减少23%），Deep spring橙子味矿泉水：28g/375ml（含糖量减少26%）
糖类产品暂时还没有受到营养学家的口诛笔伐，但是一罐甜菊素配方的可口可乐含有的糖，就占到了世界卫生组织推荐人体每日最大摄入糖分的37%。其他含糖量更高的产品则含有更多的“甜蜜负担”。数字的震慑效果甚至好于说教，在如此鲜明的对比下，很多消费者缩回了探向饮料货架的手。
为了消减人们对于饮料中所含糖分的恐惧，饮料公司开始陆续推出小分量包装的饮料，并且为常规产品推出无糖版本，使用如甜菊素、安赛蜜、三氯蔗糖和阿斯巴甜等无糖甜味剂来调和口感。倍受关注的甜味剂“甜菊素”取材于含有多种甜菊糖复合物的甜叶菊。甜菊糖进入人体消化系统，最终被结肠中的细菌分解。虽然有甜味，但甜菊素几乎没有任何热量，因此也适合糖尿病患者使用。
澳大利亚和新西兰的食品标准批准了多种甜菊糖复合物的使用，使用名称为“甜菊素”或者“添加剂960”。甜菊素被很多人称为天然甜味剂，但其实这种甜味剂经常和糖类酒精（如赤藓糖醇），或者低聚糖混合使用，要经过高度提纯才能使用到食物和饮料中。
但是，关于甜味剂是否真的有益的争论又开始出现。正方观点认为，有些研究表明甜味剂有助于减重；反方观点则认为，有甜味剂反而会促使体重上升，及诱发相关健康疾病，而且甜味剂对于肠道内的有益细菌的作用还需要进一步被评估。此外，饮用低糖或者无糖饮料也不会改变饮料对于牙齿的破坏。因为碳酸饮料本身的酸类属性，才是对牙釉质造成威胁的元凶。归根结底，当前的问题是：人们想要健康，但是还没法跟饮料的甜味说再见。
饮料品牌的营销活动不能对消费者的呼声充耳不闻，但他们也不能一下子就和糖分划清界限。某种程度上，“减糖”策略是他们在“过渡期”采用的一个招数。人们和糖的冲突在近几十年逐渐变得激烈。一方面是消费者健康意识的提升，另一方面则是人们要和糖类对抗的战场越来越多，战线越来越长了。不仅碳酸饮料，果汁、运动饮料、能量饮料、乳饮料中都或明或暗地加入了更多的糖。
可口可乐曾经被诟病的问题是可乐中是否含有古柯碱和可卡因，现在全变成了他们的饮料中放了太多糖。为此可口可乐每年都得大笔投资给研究机构，让科学家们证明，饮料中的糖对身体的伤害没有公众想象得那么夸张。眼下，人类和糖的战役似乎又迎来了一个小高潮。这次，不知哪一方才能取得相对的胜利。