第一财经记者从今日举行的2019中国奶业20强（D20）峰会获悉，国内乳制品产量增速正在放缓，而2017以来国内主要的乳制品品类——液态奶的产量已经连降2年。在业内看来，国内的乳业消费结构并不合理，液态奶消费量已经摸到天花板，而未来乳制品行业增长一方面来自产品的换挡升级，另一方面则来自如奶酪、黄油等“隐性”消费品类。
根据当天公布的2019奶业质量报告数据显示，2018年中国奶类产量3176.8万吨，同比增长0.9%，相比2013年增长1.9%，但乳制品产量2687.1万吨，同比2013年下滑了0.4%，其中液态奶产量2505.5万吨，比2013年增长7.3%，但从2017年开始产量增长就进入下行。
而在此前举行的行业论坛上，农业农村部副部长于康震也曾透露，目前国内乳制品消费增速正在放缓，近十年间，年均乳制品消费增幅只有0.8公斤，这远低于上一个十年年均2公斤的增幅。
独立乳业分析师宋亮告诉第一财经记者，国内乳制品消费的放缓与中国的乳业消费结构有关，长期以来，国内乳业消费以液态奶为主，以喝为主，经过长期发展，国内液态奶的消费已经接近天花板，但在欧美等国，奶酪、黄油等乳制品的消费占比会更高。
公开数据显示，国内2018年人均乳制品消费34.3千克，约为世界平均水平的三分之一，但主要以液态奶为主，美国人均奶酪消费为17.2千克，折合生鲜乳172千克，欧盟人均奶酪消费18.3千克，这和生鲜乳183千克，国内人均奶酪消费0.1千克，相对偏低。
记者注意到，虽然乳制品消费量放缓，但国内主要乳业上市公司依然维持着较好的业绩增长，这一方面或来自市场集中度的提升，2018年国内规模以上乳制品加工企业有587家，比2013年减少了71家；而另一方面或与价格因素相关。2018年中国牛奶的平均零售价格为11.6元/千克，5年内上涨了19.6%，而酸奶和奶粉的零售价格也比2013年增长了13.4%和15%。
但在业内看来，由于传统的乳制品市场消费逐渐饱和，在存量市场竞争激烈的局面下，乳企的下一步增长一方面靠产品的换挡升级，另一方面则需要在新领域拓展空间。
在D20峰会期间，记者注意到，近年来热度不断上升的低温巴氏奶成为目前各乳企推动换挡升级的主要方向。
中国乳制品工业协会荣誉理事长宋昆冈告诉第一财经记者，液体奶是我国乳制品行业的当家产品，是消费量最大的产品，而优化结构、提升质量的机会也在与此，2017年低温巴氏奶的市场占有率约有15.2%，常温乳占84.8%，还有很大的升级空间。
相比于传统的常温奶产品，巴氏奶由于加工工艺技术的不同，能够保留更多牛奶中的活性物质，而被认为质量更优，而且也是乳企的高毛利产品，根据新乳业财报来看，其低温产品毛利率为42.87%，远高于常温产品的24.67%。
而这对于传统乳企来说无疑是机会，在D20期间，国内低温巴氏奶主要生产企业光明乳业（600597.SH）、三元股份（600429.SH）、卫岗、燕塘乳业（002732.SZ）等也抱团公布了新的巴氏奶团体标准，并推动“新鲜巴氏乳”国家标准出台，希望以活性物质指标为标准，建立与常温奶的区隔，以加快低温巴氏奶的普及速度。
值得注意的是，越来越多的乳企也开始转向“隐性”消费领域谋求新的增量空间。
蒙牛CEO卢敏放此前接受第一财经专访时表示，从市场消费来看，目前国内人均乳制品消费量与欧美还有很大的差距，虽然传统意义的牛奶产品消费增速逐步放缓，但随着国内餐饮西式化趋势越来越明显，乳制品的隐形消费正在不断增长，创新产品不断出现，比如烘焙用原料、奶盖茶、咖啡等都需要用到大量高品质的牛奶和芝士等乳制品。
在《关于推进奶业振兴保障乳品质量安全的意见》中，要求优化乳制品产品结构，统筹发展液态乳制品和干乳制品。据了解，目前国内主要乳企包括伊利股份、蒙牛乳业、光明乳业、三元股份等也都在加快在奶酪和原料业务上的拓展力度。
宋亮认为，国家推动这一领域发展一方面是从营养角度考虑，而另一方面，生产奶酪等需要大量使用新鲜牛奶，其也可以成为国内原奶产业市场调节的“蓄水池”，缓解国内奶业供给的周期性带来的“奶荒”和“奶剩”。