12月23日，海关总署和农业农村部发布公告，中国解除日本口蹄疫禁令及对日本30月龄以下剔骨牛肉的禁令。
而在此前，受疯牛病影响，中国自2001年起开始禁止进口日本牛肉。专家表示，时隔18年后的解禁是由中国消费升级和对外贸易关系共同助推而成。
日本牛肉18年后再获输华批准
据海关总署和农业农村部联合发布的公告显示，根据风险评估结果，解除日本口蹄疫禁令，允许符合要求的日本偶蹄动物及其产品输华，原质检总局、原农业部2010年第45号联合公告同时废止。同时，解除原国家出入境检验检疫总局、原农业部联合公告2001年第143号对日本30月龄以下剔骨牛肉的禁令。日本30月龄以下剔骨牛肉输华检验检疫要求另行制定。
此前，受疯牛病影响，中国于2001年开始禁止进口日本产牛肉。原国家卫生部曾在发布防止疯牛病传入的公告中指出，疯牛病全称为"牛海绵状脑病"，是一种发生在牛身上的进行性中枢神经系统病变。人类发病者罕见，但染上此种疾病，迟早脑部会受损，痴呆症状日益严重，因起并发症而致死亡。
而在2010年，伴随日本境内爆发口蹄疫，中国进一步禁止了进口日本的偶蹄动物（猪、牛、羊等）及其制品。据农业农村部介绍，口蹄疫是危害严重的动物疫病之一，被世界动物卫生组织列为法定报告动物疫病，我国将其列为一类动物疫病。
2019年4月，日本媒体报道，中日两国政府在部长级“经济高层对话”上就中日解禁出口的条件之一“动物卫生检疫协定”达成实质性共识。关于肉牛的饲养设施，日方将就相关水准向中方听取意见。日本国内畜产业人士认为，解禁后，中国将成为“很有魅力的市场”。2019年12月，日本牛肉迎来时隔18年后的正式解禁。
牛肉解禁与市场需求相关
事实上，为保护消费者健康，我国曾多次因疫病问题调整国外牛肉的进口源。除日本外，受疯牛病影响，中国曾先后禁止进口英国、爱尔兰、法国、丹麦、美国等国家的牛肉及相关产品。
伴随食品安全问题的解除，2017年，美国牛肉在13年后重新回到中国市场；2018年，英国牛肉也在22年后获得进口批准；同在2018年，中国还先后解除了爱尔兰、荷兰、丹麦、法国等国家的牛肉输华禁令。
食品行业分析师朱丹蓬向新京报记者表示，此次中国开放日本牛肉一方面与政治经济因素有关，另一方面则与国内的消费升级有关。“开放日本牛肉也有助于推进中国对外贸易关系得到改善。而伴随中国的消费升级，消费者对于高品质牛肉存在刚需。”
结合海关总署的进口数据可知，伴随年内市场的肉类强需求，截至2019年11月，牛肉进口总量已达到147.02吨，同比增长79.3%。而据澳洲媒体报道，2019年，中国已超过美国成为世界最大牛肉进口国。