变废为宝：
　　“垃圾是放错地方的资源”
　　生物能源原料之丰富令我们难以想象。中科院广州能源研究所的谢舜源告诉记者，老所长曾说过，世上其实没有垃圾，“垃圾只是放错了地方的资源而已”。
　　就原料而言，王铁军介绍，不同的生物转化技术有适用的不同原料。就生物方法来说，包括厨余垃圾在内的生活垃圾、禽畜粪便、含糖工业污水等含水量高的碳水化合物都可以转化成沼气等生物燃气。以前这些燃料用于供热等生活用能，现在，则可以通过规模化生产进行净化、压缩、罐装，用作汽车燃料，这在个别地区进入应用示范阶段。此外，也可以利用秸秆等植物纤维素制造燃料乙醇，也就是常说的乙醇汽油。例如，五年前，国家利用陈化粮制造乙醇汽油。现在，人们尝试以木薯、甘薯、甜高粱、秸秆等非粮作物原料为主生产燃料乙醇。
　　热化学方法则主要针对树木、碎木片、秸秆以及小麦、棉花加工后的壳等林业、农业废弃物，将其热解、气化，制成交通燃料及高附加值的化学品燃料。热化学方法要求原料必须是干物料，否则可能因为物料含湿量大，过程能耗大，影响设备。
　　此外，从藻类身上也能“收获”液体燃料。微型藻类是光合作用的“巨人”，某些藻类对入射太阳光的利用率达到3%，而玉米或甘蔗却只有约1%。这些藻类能更高效地将水、二氧化碳和阳光转化为油脂，而油脂可以进一步转化为烃类的碳氢化合物。
　　如果要描绘一幅生物质能转化路线图，王铁军说，近期生物质能转化还是以生物燃气应用为主，主要用于热利用，中远期则是以液体燃料和化学品的应用为主，例如生产生物柴油、纤维素燃料乙醇，以及制造橡胶、塑料、高分子材料等化学品。
　　发展瓶颈之一原料分散、成本高
　　生物燃料的远景看起来很美，但经过多年研究，它并没能在很大程度上替代石油，而是遇到了瓶颈。
　　王铁军介绍，目前科学界正在研究燃料丁醇，热值比乙醇高，性能和普通汽油基本一致，可以以任意比例与汽油混合。目前还处于示范阶段的燃料丁醇的应用是未来的发展趋势。“生物燃料性能没问题，关键是成本问题。”他表示。
　　对生物燃料企业而言，原料受限是极大问题。因为生物能源不同于煤炭、天然气等很集中，其原料是分散式的，没有一个地方可储存如此多的原料。因此，相关企业的生产能力多是万吨级、十万吨级，不会达到百万吨的规模。在国外，一些生物能源农场建在土地宽广的地区，但即便有土地种植，要收集原料也非常困难。假设收集半径是10公里，要将原料收集加工，需经过收割、打包、运输、仓储等流程，每个程序都要耗费大量人力、物力，过程亦要消耗大量能源。如果将生产规模扩大，收集半径达到100公里，成本更是不堪设想。为了更容易取得原料，我国很多生物能源企业都坐落在米业、林业等加工基地，但受限于高昂的制造成本，生物能源领域目前尚无工业巨头。