据记载，胶州大白菜原产于胶州城南的三里河、丁家庄一带，具有帮嫩薄、汁乳白、味鲜美、纤维细、营养好等特点，远在唐代即享有盛誉，传入日本、朝鲜后，被尊称为“唐菜”。1875年，胶州大白菜在东京博览会上展出，从此名扬天下。长期以来，胶州大白菜不仅是当地群众冬季的当家菜，还大量销往国内各地，出口日本等国家和地区，并曾经被国家领导人作为珍贵礼品赠送给外国政要。上世纪80年代以后，由于原种胶白高产优质配套栽培技术跟不上，胶白本身抗病能力差等原因，胶白逐渐被一些抗病性强的杂交品种所替代，纯种胶白种植面积越来越小。
　　为了使胶州大白菜这一特色农产品恢复往日的辉煌，胶州市通过品种改良、推行标准化生产等措施，使产品的品质得到大幅度提升，重新赢得消费者的青睐。1999年胶州大白菜被农业部认定为优质产品；2003年经中国绿色食品发展中心审核，被认定为绿色食品A级产品；2005年被评为青岛市消费者喜爱的名优农产品；2006年被认定为有机转换产品及中国名牌农产品，同年4月“胶州大白菜”在国家工商总局商标局注册为地理标志证明商标。此外，“胶州大白菜”还获得过“中国农业博览会名牌产品”、最具竞争力地理标志商标、全国打假网315防伪查询系统重点防伪保护品牌等系列荣誉。目前，胶州大白菜在胶州市的三里河、胶河、墨水河、胶莱河、大沽河、洋河两岸等地广为种植，面积已达7万亩，其品种也由原来的大叶、二叶、小叶三个品系发展到现在的多个系列杂交种，可春、夏、秋三季种植，常年供应市场，且价格不菲，由过去的论斤卖发展到现在的按棵论价，每亩地的毛收入高达10万余元，成功地走出了一条以品牌带动农业产业化发展的道路。其主要经验是：
　　重视良种选育和推广。针对胶州大白菜季节栽培及容易出现抽薹、腐烂、病虫害等问题，胶州市农业部门和大白菜协会、研究会组织专家进行科技攻关，将原胶州大叶、二叶和小叶及城阳青品种进行提存复壮。新研制出优质、高产和高抗三大病害的“胶白系列”品种11个。引进推广青杂改良三号、鲁春白一号、87-114、改良十九号、韩国健春、夏冠和四季王等品种。并在胶州适合胶州大白菜生长的广大地区进行推广种植，收到良好效果。
　　严格实行标准化生产。为了保证产品的质量安全，胶州市制定并实施了《胶州大白菜生产技术规程》。一是按照绿色食品生产要求严格选择生产基地。基地要远离工矿区，空气、灌溉水、土壤没有污染，不得毗邻使用农药的作物，地势平坦、排灌方便、土壤耕层深厚、理化性状良好，以砂壤土、壤土及轻粘土为宜，土壤肥力较高。二是统一供种。为确保胶州大白菜商品性状一致、品质优良，各基地必须统一使用由胶州市大白菜协会指定的优质、抗病、高产的专用品种。三是科学施肥。根据大白菜需肥规律、土壤养分状况和肥料效应，通过土壤养分检测，确定相应的施肥量和施肥方法，肥料以农家肥、有机肥为主。四是采用特别的病虫害防治手段。如粘虫板、杀虫灯、防虫网等物理方法及生物防治措施。五是实行全程管理。对播种、间苗、除草、浇水、病虫害防治、收获、贮藏等各个环节均制定了明确要求，并由大白菜协会技术人员进行全程指导和监督。