由于对转基因食品是否隐藏长期危害性难以确认，中国官方始终未允许其商业生产。但黄大昉认为，种植转基因农产品已经成为国际趋势。
　　国际农业生物技术服务组织（ISAAA）最近发布了2011年度各国生物技术作物（即“转基因”）种植情况的最新统计数据，全球玉米、大豆、棉花、油菜等24种转基因作物总种植面积较上一年又增长8%，达到24亿亩，是中国耕地面积的1.33倍；总产值超过1700亿美元。
　　以转基因玉米为例，目前美国转基因玉米已接近玉米总面积的90%，除大量出口占领国际市场，美国国内也将转基因玉米广泛用于能源、医药、饲料和食品加工。
　　一直对转基因农产品持保守态度的欧洲国家，近年立场也逐步松动。黄大昉告诉《中国科学报》，2011年有六个欧洲国家批准种植转基因抗虫玉米，面积较上年增长25%，另有20多个转基因玉米品种获准进口用于加工食品和饲料。
　　当前，美国90%、阿根廷85%以上的玉米都为转基因品种。“为了满足国内对玉米的刚性需求，我们不得不大量从这些国家进口转基因玉米，只是在入关时会根据中国的法律进行安全性检测。”黄大昉说，“现实情况如此，我们唯有加快对转基因技术的自主研发，才有可能挽救危局，避免玉米成为下一个"大豆"。”
　　争议“品种审定”
　　“从可操作性上看，我国已经在玉米新品种培育上获得了一些非常好的产品。”黄大昉告诉《中国科学报》，“如转基因植酸酶玉米、抗除草剂玉米和抗虫玉米，在技术上已经基本成熟，如果能不失时机地推进产业化，将有效缩小我们与国外的差距，并满足不断增长的需求。”
　　黄大昉指出，目前国内转基因玉米新品种培育已取得重大突破，转基因玉米产业化技术层面上的问题已基本解决，但现行品种审定与安全评价之间缺乏同步配合和协调。
　　黄大昉向《中国科学报》记者展示了一本厚厚的书册，这是国务院2001年颁布的《农业转基因生物安全管理条例》。记者看到，其中的条例和规定全面涵盖了农业转基因的研究开发、试验生产、加工、进出口等各个环节，实现了全程化的评价和管理。
　　而农业部为转基因水稻和玉米颁发安全证书，经过了大约10年的安全性评估和审查。
　　之所以过程如此漫长，是因为评估过程十分严谨。据介绍，首先，研发单位要提供基因的分子特征、遗传稳定性、环境安全性、食用安全性等方面的研究数据。之后，由国家农业生物安全委员会，包括生物技术、环境安全、食品安全、法律法规等方面的专家进行全方位的严格审查。审查结果再送交由农业、卫生、环保等11个部委组成的部际联席会议审查作出决定，最后由农业部颁发允许生产应用的安全证书。