熏的过程尽管需要大约一周的时间，但这个过程并不复杂。黄小金工作的另一个流程就是每天定时把缸子里的原料进行一次充分的搅拌，防止腐化。

　　此后，这些原料将被倒进一个池子里，往池子里浇水，醋便从池子底部的一根管子流出，将第一次流出的醋再次灌入池子，往返两次，不出意外的话，这便是老陈醋的原液。

　　但黄小金说，按照山西老陈醋传统的蒸、酵、熏、淋、晒这五个步骤来看，一瓶醋生产到这里，仅仅只是个开头。

　　勾勾兑兑老陈醋

　　从大池子里流出的醋原液，按理来说只需要进行调味和晾晒，便可以罐装出售了。但在这个环节，醋的原液加工工序便离开了这座原始的小作坊。黄小金说，原液被罐装上车，送去了醋厂的另一个厂区，这个厂区的主要职能是勾兑和晾晒。

　　“所有的勾兑工作，都在那边完成。”黄小金说，在勾兑的过程中，要加入小茴香、八角、桂皮、肉蔻等大料。但他的一位同事表示，正常的次序是先加“冰醋酸、氨基酸等化学药剂”，然后再放大料。

　　“比如说，5斤的原醋，经过勾兑后能产出15至20斤的销售醋，一箱30斤的销售醋出厂价是五六十元，也就是大约一斤两元钱。”黄小金的同事说，他除了协助黄小金工作外，还在该工厂的液醋车间（生产白醋）工作。“干这个的是桶醋车间（生产老陈醋），往醋里倒的冰醋酸，一桶就有50斤重，到了冬天，经常会因为桶口冻住而倒不出醋酸。”

　　进行勾兑的“醋坛子”有两层楼高，倒入各种添加剂和大料以后，将会进行加热以去除水分。此后这些“老陈醋”将会进行晾晒。其周期将会从原来的21天缩短至15天。

　　对这样的做法，该作坊里的工人都表示，“醋原液口感会很好，但往往会有些发苦，加了冰醋酸就不苦了，但是口感会变差。”

　　根据该厂的工人称，这种做法存在于清徐县大大小小的老陈醋企业里，“每个厂都有，包括紫林、水塔、东湖这些大厂，不这么干，就没有钱赚，要买没有勾兑的山西老陈醋，100块钱都买不到。”该人士表示，在目前的粮食价格上涨以后，陈醋的成本也随之升高。

　　对此，时代周报记者走访了清徐县规模最大的水塔和紫林两家醋厂，但它们都不约而同地表示，“现在风声太紧，不便接受采访。”