螃蟹半年“一熟”，是以元宵节后至9月初，螃蟹经销商的营业额基本为零。
　　等蟹的日子里店面闲置，但胡海平说，8月开始筹备中秋节销售高峰时，员工们会回来的，因为中秋节前夕至元宵节才会补发休假时的半薪。
　　胡海平的经验来自上海蟹都汇水产有限公司（下称蟹都汇），他是公司的联合创始人。胡海平声称，依靠都市报的“宣传”，蟹都汇成为中国最大的螃蟹经销商，旗下200余加盟专卖店分布于100多个城市，公司2012年营业额将达到1.5亿元。
　　胡海平其貌不扬，身材中等，肤色偏黑。“都是农民，江西老家农村出来的”，同行对蟹都汇创始人如此描述。这位年轻人生于1986年，初中毕业，中考成绩为168分。他的同学多在中国东南沿海的皮革厂、鞋厂、眼镜厂等处打工。而如今，他开着宝马730带记者去他旗下的另一公司皇家领海参观。
　　跟着舅舅做生意
　　将胡海平带上螃蟹经销这条路的，是比他年长11岁的舅舅徐能宗。2004年徐在广东做小本生意亏本后，打算前往哈尔滨卖螃蟹。他给胡海平打电话，请他去帮自己向海鲜酒店推销 “学做生意”。
　　胡海平自认是“泥腿子”，但从18岁起就“对改变自己的命运特别有种冲动”。2004年，就是跟着舅舅踏入商界的那一年，拿破仑希尔进入胡海平的世界。他不知从何处得到一本《成功学法则》：你的付出一定大于你的回报，通过奋斗能改变命运。书中的案例让胡备受震动，心生向往。
　　此前，他在上海打工3年有余，多数时间在上海杨浦区一家叫做迈玛瑞（Memory音译）的餐厅打工，每天的工作内容是打理鱼缸的盐度、温度、洁净度，月薪接近1000元。他当时想，“什么时候工资能领到3000块，那该有多幸福啊”。
　　胡海平、徐能宗和螃蟹租住于哈尔滨一间26平方米大小的出租屋，白天上门推销。他们显然不会去一次就能见到酒店的负责人，也不会见一次面就能完成销售。这些都是令胡海平胆怯的行动。他此前身处闭塞环境，少与人沟通。
　　胡海平向两位推销员寻求帮助。一位是单臂向上、食指擎天、身着红色西装的陈安之，陈被“世界潜能大师”安东尼罗宾称为“世界第一推销员”；另一位是美国人乔吉拉德，这位则是“世界上最伟大的推销员”。他们给予胡鸡血，胡回忆道，“让你热血沸腾……”